Portland è la principale e più popolosa città del Maine, di cui è il centro economico e culturale nonostante la capitale sia Augusta (capitale talmente anonima da non meritare nemmeno una veloce visita). Portland è una cittadina gradevole affacciata sulle isolette della Casco Bay e se il tuo piano di viaggio te lo permette merita una visita di almeno mezza giornata, o anche un pernottamento (se il tuo budget lo permette). Delle varie città del Maine Portland è sicuramente la più interessante.
Consigli utili per organizzare la visita di Portland:
cosa vedere a Portland
Per pianificare la tua visita a Portland ti suggerisco di lasciar perdere i tour organizzati e invece di dedicare del tempo all’esplorazione autonoma della città. Ci sono diverse aree interessanti e attrazioni che meritano attenzione:
Old Port e Downtown
Molto grazioso il quartiere di Old Port, con le sue strade acciottolate e gli edifici storici in mattoni rossi che ospitano negozi, ristoranti e bar. Anche la zona di downtown è stata ristrutturata di recente e offre un ambiente piacevole per una passeggiata. Questa zona è il cuore pulsante della città, ideale per assaporare l’atmosfera locale.
Eastern Promenade e Fort Allen Park
Nelle belle giornate è piacevole anche una passeggiata sulla Eastern Promenade, un ampio parco pubblico che offre viste panoramiche sulla Casco Bay e sulle sue isole. All’interno della promenade si trova Fort Allen Park, un altro bel parco affacciato sulla baia, perfetto per rilassarsi e godersi il paesaggio.
Portland Museum of Art
Portland ospita anche il museo più importante del Maine: il Portland Museum of Art. È sicuramente il più importante museo dello Stato, decisamente più interessante al Maine State Museum di Augusta. Ti consiglio di visitarlo se sei un appassionato d’arte, o se hai davvero molto tempo da spendere nella tua vacanza nel Maine (o se piove quando arrivi a Portland).
Il museo espone una ricca collezione di arte americana dal XVIII secolo ai giorni nostri e qualche opera europea. Non sono esposti solo dipinti e sculture, ma anche fotografie, vetri e ceramiche, prevalentemente di artisti locali come Frederic Edwin Church, Marsden Hartley, Winslow Homer, Rockwell Kent, Andrew Wyeth, Marguerite Zorach e Edward Hopper, famoso per le sue scene urbane e rurali d’America, quasi sempre deserte e pervase da un melanconico senso di solitudine. La pittura europea è rappresentata da un discreto numero di opere di impressionisti e post-impressionisti francesi, tra cui alcune tele di Monet, Renoir, Degas, Cezanne e Picasso.
Per quanto riguarda le informazioni pratiche, l’ingresso per gli adulti è di $20, con riduzioni per senior e studenti. I visitatori fino a 21 anni entrano gratuitamente.
Un’ottima opportunità è l’ingresso gratuito il venerdì pomeriggio, generalmente dalle 16:00 alle 20:00.
(verifica le informazioni aggiornate in questa pagina)
Gli orari di apertura sono solitamente dalle 10:00 alle 18:00 (il venerdì fino alle 20:00), con chiusura il lunedì e il martedì.
Ti consiglio comunque di verificare sempre prezzi e orari aggiornati sul sito ufficiale del museo prima della visita.
Questo è un buon video di presentazione del museo:
Ti consiglio di visitare il sito del museo per prepararti la visita.
Guarda anche i video ufficiali del museo su Vimeo.
ATTENZIONE a non confonderlo con il Portland Art Museum dell’Oregon quando cerchi recensioni e commenti.
L’indirizzo è 7 Congress Square (mappa)
il faro di Portland Head
Uno dei punti più scenografici del Maine è nelle immediate vicinanze di Portland: il faro di Cape Elizabeth (Portland Head) è a mio avviso uno dei più belli del Maine e vale sicuramente una visita.
Vedi la mia guida alla visita del faro di Portland Head:
Offre viste spettacolari sull’Oceano Atlantico ed è un luogo perfetto per scattare fotografie: tappa sicuramente consigliata nel viaggio in Maine.
dove parcheggiare a Portland
Trovare parcheggio a Portland, specialmente nelle zone più turistiche come Old Port e vicino al Portland Museum of Art, richiede un po’ di pianificazione. Il museo stesso non ha un parcheggio dedicato ai visitatori.
Tuttavia, ci sono diverse opzioni:
- Parcheggi a pagamento
Nelle vicinanze del PMA e di Old Port, si trovano vari garage privati. Le tariffe orarie possono variare, generalmente tra i $3 e i $5 o più, a seconda della posizione e della durata. Alcuni garage noti sono lo Spring Street Garage e quello dell’Holiday Inn By the Bay.
- Parcheggio su strada
È possibile parcheggiare in strada, e il costo è solitamente di circa $2 all’ora. Spesso il parcheggio su strada diventa gratuito dopo le 18:00 e durante tutta la domenica, ma verifica sempre la segnaletica locale per evitare multe.
Vedi anche la mappa dei parcheggi su Google Maps:
Ti consiglio anche di utilizzare app di parcheggio o di consultare il sito web della città di Portland per informazioni aggiornate su disponibilità e tariffe dei garage pubblici e privati. Considera che durante eventi speciali o l’alta stagione i parcheggi possono riempirsi rapidamente.
dove mangiare a Portland
Essendo una città marittima ovviamente Portland è rinomata per i piatti a base di pesce e frutti di mare freschi, ma l’offerta è ampia e per tutti i gusti. Inoltre essendo la città più grande dello stato qui c’è molta più scelta che negli altri posti.
Visto che la specialità del Maine è l’aragosta segnalo sicuramente:
Bite into Maine
Bite into Maine è diventato famoso per il suo food truck a Fort Williams Park (Cape Elizabeth), poi ha aperto un ristorante anche a Portland. Il locale è molto apprezzato per la sua varietà di stili di lobster roll: offrono il classico Maine Style (con maionese e erba cipollina fresca), il Connecticut Style (caldo con burro), e versioni più creative come il “Picnic Style” (con coleslaw e burro) o il “Wasabi Style” e “Chipotle Style”. Il pane è sempre tostato alla perfezione. Sono noti anche per la lobster bisque e il lobster grilled cheese.
website: biteintomaine.com – menu (aragoste a market price)
recensioni: Google Maps , Tripadvisor , Yelp
indirizzo: 31 Diamond St, Portland, ME 04101 – Google Maps
Portland Lobster Co.
Situato direttamente sul molo con vista sul porto, il Portland Lobster Co è un locale vivace che offre piatti a base di pesce fresco e un menu variegato. Qui puoi trovare un apprezzato lobster roll in versione calda, con pane imburrato e una maionese cremosa, oppure la versione fredda classica. Spesso c’è musica dal vivo e un’atmosfera festosa.
Prezzi attuali: Fascia media ($$) verifica i prezzi stagionali.
website: portlandlobstercompany.com – menu
Recensioni: Google Maps , Tripadvisor
Indirizzo: 180 Commercial St, Portland, ME 04101 – Google Maps
Entrambi questi indirizzi sono presi dalla mia guida ai migliori lobster roll del Maine.
Altre possibilità:
- zona Old Port
Questa è l’area con la maggiore concentrazione di ristoranti: troverai di tutto, dai locali informali che servono la famosa aragosta del Maine (lobster roll, steamed lobster) a ristoranti più raffinati. Tra i locali più famosi: Eventide Oyster Co. per le ostriche e i brown butter lobster roll, Central Provisions per piatti creativi da condividere, e Fore Street, un classico per la cucina americana curata.
- Per un’esperienza più casual: Duckfat è celebre per le sue patatine fritte belghe e i panini gourmet. Se cerchi un BBQ valuta Terlingua. Per un’esperienza culinaria sull’acqua DiMillo’s on the Water è un ristorante galleggiante storico.
Comunque anche al di fuori di Old Port ci sono diverse opzioni: vedi il ranking dei locali su Tripadvisor.
Considera che molti ristoranti popolari, specialmente in alta stagione, potrebbero richiedere la prenotazione.
Vedi la mia guida di viaggio in Maine:
In particolare ti segnalo queste pagine:
Vedi anche la mia guida di viaggio in New England, parte della guida di viaggio negli Stati Uniti.
Photocredit immagine di copertina: Paul VanDerWerf