La capitale dello stato del Maine è Augusta, una piccola cittadina di circa 20.000 abitanti. Non è certo la destinazione più entusiasmante dello stato, ma può valere una breve visita se ci si trova in zona e si ha qualche ora a disposizione. Rispetto ad altre località più gettonate Augusta offre un’atmosfera più tranquilla e meno turistica, il che può essere un vantaggio per chi cerca un’esperienza più autentica della vita in una piccola capitale del New England.
Informazioni utili per organizzare la visita ad Augusta:
cosa vedere ad Augusta
La maggior parte delle attrazioni di Augusta si concentra nell’area governativa e lungo il fiume Kennebec:
State House
Il monumento di maggior rilievo è la State House, il campidoglio del Maine. Con la sua cupola distintiva l’edificio è un classico esempio di architettura governativa e merita una sosta per ammirarne l’esterno. Visitare gli interni credo sia eccessivo. La sua costruzione fu completata nel 1832, un anno dopo che Augusta divenne la capitale dello stato.
Diciamo che vedere il seguente video supplisce alla visita:
Maine State Museum
Un altro punto di interesse ad Augusta è il Maine State Museum: un museo dedicato alla storia naturale e culturale dello stato del Maine, che copre un arco temporale che va dalla preistoria ai giorni nostri. Onestamente ti consiglio di dedicarci tempo solo se sei bloccato ad Augusta in una giornata di pioggia senza aver niente altro di meglio da fare, altrimenti non perdere tempo qui e dedicati alla scoperta di quanto di bello il Maine ha da offrirti (fuori da questo museo).
Ti rimando al sito ufficiale del Maine State Museum per informazioni aggiornate su prezzi, orari ed eventuali chiusure straordinarie.
AGGIORNAMENTO: la riapertura dopo i lavori di ristrutturazione non è prevista prima del 2026 (vedi il sito del museo per aggiornamenti).
Pine Tree State Arboretum
Una visita al locale orto botanico, il Pine Tree State Arboretum (ora conosciuto come Viles Arboretum), è consigliata se è una bella giornata e siete appassionati di botanica. O detto più chiaramente: il turista medio non ha motivo per perdere tempo in questo Arboretum. Non che sia un brutto posto, anzi: offre sentieri tranquilli e una varietà di specie arboree tipiche della regione del New England e di altre parti del mondo, e può essere un luogo piacevole per una passeggiata rilassante.
Questo video di presentazione dà una buona idea del posto:
Diciamo che se parto dall’Europa per visitare gli USA non voglio perdere molto tempo in posti come questi, per quanto ben curati possano essere.
Old Fort Western
L’Old Fort Western è un forte di epoca coloniale, costruito nel 1754 lungo le rive del fiume Kennebec. Rappresenta il più antico forte in legno sopravvissuto negli Stati Uniti. Originariamente costruito come trading post fortificato e per proteggere gli insediamenti dalle incursioni, oggi è un museo vivente che offre uno spaccato della vita nel XVIII secolo.
Questo è un vecchio documentario che presenta bene il forte:
Questo invece è un lungo video che visualizza la visita dal punto di vista del turista, sempre con la stessa guida del video precedente:
Diciamo che potrebbe rappresentare una tappa interessante per gli appassionati di storia americana coloniale.
dove mangiare ad Augusta
Augusta offre diverse opzioni per mangiare, ma nessuna mi è parsa particolarmente entusiasmante (magari mi sbaglio e mi è sfuggito qualche locale particolarmente interessante). Quasi tutti i locali più gettonati si trovano nell’area di Water Street e nel centro cittadino. Tra le scelte popolari: Otto’s on the River, noto per la sua cucina americana e la vista sul fiume (website, menu online); Cushnoc Brewing Company, che offre birre artigianali e pizza (website e menu); e Riverfront Barbeque & Grille per gli amanti del barbecue (vedi le recensioni, alcune recenti non sono molto positive). Ti consiglio sempre di verificare il menu online, gli orari di apertura e la disponibilità, specialmente durante l’alta stagione o i fine settimana. Vedi anche il ranking dei locali consigliati su Tripadvisor.
dove parcheggiare ad Augusta
Trovare parcheggio ad Augusta è generalmente gestibile. Nelle aree centrali e vicino alle principali attrazioni come la State House e il Maine State Museum, sono disponibili parcheggi su strada (alcuni a pagamento con parchimetro) e alcuni parcheggi pubblici o garage. Ad esempio, ci sono aree di parcheggio vicino al Kennebec River Rail Trail, come quello sotto il Memorial Bridge o a Capitol Park. L’Augusta Parking District gestisce le normative sui parcheggi, incluse quelle per la sosta notturna o durante il periodo invernale.
Ti consiglio di verificare i parcheggi sulla mappa:
Per visite brevi durante il giorno, i parcheggi su strada o i lotti designati sono solitamente sufficienti. Presta attenzione alla segnaletica per evitare contravvenzioni, specialmente riguardo ai limiti di tempo e alle zone riservate.
Vedi la mia guida di viaggio in Maine:
In particolare ti segnalo queste pagine:
Vedi anche la mia guida di viaggio in New England, parte della guida di viaggio negli Stati Uniti.
Photocredit immagine di copertina: Anthony Quintano