guida al noleggio auto negli Stati Uniti

Noleggiare un’auto negli USA è facile, sicuro, relativamente economico, ed è sicuramente il modo migliore di scoprire molte delle destinazioni più belle e interessanti in un viaggio on the road. Però è importante capire bene come funzionano i contratti, cosa significano le varie sigle riportate a schermo quando noleggi l’auto online, capire come funzionano le assicurazioni, ecc.

Per aiutarti a noleggiare un’auto senza problemi ho quindi pubblicato una serie di articoli di approfondimento che rispondono ai dubbi più comuni e che spiegano in dettaglio gli aspetti più importanti da capire. Queste pagine insieme formano una guida pratica al noleggio auto negli USA, e questa pagina principale contiene i link a tutte le sezioni della guida.

Argomenti della guida:

Questi consigli sono tutti basati sulla mia personale esperienza di viaggio negli USA.

consigli ed errori da evitare

Il modo migliore per evitare problemi quando si noleggia un’auto negli USA è seguire il buon senso: non puntare disperatamente all’offerta più economica, dedicare tempo allo studio attento delle condizioni di noleggio, documentarsi con calma e capire cosa significano tutte quelle sigle (CDW, LDW, ALI, TP, UMP, ecc.), avere a disposizione una carta di credito (in realtà meglio due o più).

Poi tornano utili anche una serie di informazioni su come funzionano le cose negli Stati Uniti, che potrai scoprire leggendo il mio approfondimento sui consigli ed errori da evitare.

i siti migliori

Una volta focalizzati i punti precedenti poi per affittare un’auto per la tua vacanza negli USA la cosa migliore è avere la pazienza di fare la ricerca sulle date di interesse su diverse piattaforme di prenotazione auto.

Di siti che propongono il noleggio auto in America ce ne sono tantissimi, ma dalla mia esperienza ho visto che i migliori sono: AutoEurope, Rentalcars e Discovercars.

Il mio preferito è AutoEurope:

Perché presenta le offerte disponibili in una comodissima tabella comparativa:

Prenotare su questi siti è molto più conveniente che cercare e prenotare direttamente dai siti delle compagnie di noleggio auto.

contratti e terminologia

Io in questa guida pratica al noleggio auto negli USA ti metto a disposizione un sacco di consigli e informazioni utili, ma è tua responsabilità leggere con attenzione il contratto di noleggio (e capire come funziona). Non puoi delegare ad altri questo compito.

Quando si noleggia un’auto negli USA è fondamentale capire bene il contratto che regola le condizioni di utilizzo, e in particolare come funzionano le assicurazioni connesse. Bisogna sapere cosa significano le sigle: CDW, LDW, ALI, TP, UMP, ecc.

Per aiutarti ho pubblicato un articolo di approfondimento sulla terminologia dei contratti di noleggio auto negli USA.

one way fee

Se riconsegni l’auto in un posto diverso da dove l’hai presa a noleggio solitamente devi pagare delle penali, che negli Stati Uniti si chiamano one way fee. Considera che di solito non si pagano tra California, Arizona e Nevada, e all’interno della Florida. Per il coast to coast arrivano a 500$/noleggio.

patente internazionale negli USA

Ma serve davvero la patente internazionale quando noleggi un’auto negli USA? Questione complicata: la legge varia da stato a stato, in internet trovi un sacco di consigli sbagliati, al ritiro non la chiedono ma se la polizia ti ferma poi che succede? (vedi paragrafo seguente)

Leggi il mio approfondimento sulla patente internazionale negli USA.

se ti ferma la polizia

Quando si viaggia on the road negli USA può capitare di essere fermati dalla polizia, e nel caso è importante sapere cosa fare: ci sono degli errori da evitare assolutamente. I poliziotti americani hanno un comportamento diverso da quelli europei.

I miei consigli su come comportarsi con la polizia.

prezzi della benzina negli USA

La benzina negli Stati Uniti costa davvero poco, molto meno che da noi (dipende da come varia il tasso di cambio eur/usd, ma in genere è la metà o meno rispetto all’Italia), e questo aiuta molto nei lunghi viaggi on the road.

Vedi la mappa dei prezzi benzina negli USA.

come fare benzina negli USA

Rifornirsi di benzina nelle stazioni di servizio negli Stati Uniti è semplice, ma visto che c’è qualche differenza sostanziale rispetto a come siamo abituati noi ho pubblicato un articolo con consigli su come fare benzina. La differenza fondamentale è che paghi prima di fare il pieno.

Vedi i miei consigli su come fare benzina negli USA.

pedaggi sulle autostrade

Le autostrade americane sono quasi tutte gratuite, ma con alcune eccezioni: molte autostrade della Florida sono a pagamento (e serve noleggiare una specie di Telepass), parte dell’autostrada principale nel Maine, e molti ponti e tunnel, come ad esempio quelli di accesso a New York City.

Vedi il mio approfondimento sui pedaggi nelle autostrade americane.

limiti di velocità

I limiti di velocità negli USA sono generalmente più bassi rispetto a quelli europei, ma molto più rispettati. Cambiano in base allo stato e al tipo di strada:

• 25-35 mph (40-55 km/h) nelle aree urbane
• 55-65 mph (90-105 km/h) nelle strade statali
• 70-75 mph (110-120 km/h) in autostrada, anche 80 mph in Texas

Non aspettarti tolleranze: se vai anche solo di 5 mph oltre il limite puoi essere fermato. E nei piccoli paesi capita che usino i limiti per far cassa (cosiddetti speed traps).

Segnalo anche che in USA si usano miglia orarie (mph) e non c’è segnaletica ripetitiva: quindi stai attento ai cartelli, che spesso sono unici all’inizio del tratto.

articolo di approfondimento in preparazione

consumi auto americane

E’ risaputo che le auto americane consumano di più di quelle europee, ma quanto di più? In questo articolo di approfondimento riporto i consumi in mpg (miglia per gallone, pari a 0,425 km/litro) di tutti i modelli di auto più comuni nei noleggi, per capire la differenza di consumi tra berline, SUV e cabrio.

assistenza stradale

Se la macchina ha un guasto meccanico è la società di noleggio che deve soccorrerti e darti una macchina sostitutiva, ma ci sono altri casi in cui puoi essere tu a pagare l’assistenza stradale: come ad esempio se perdi le chiavi o rimani a secco. Guida alla Roadside Assistance negli USA.

navigatore satellitare

Per un viaggio on the road negli USA ti serve per forza un navigatore. Ma oggi non ha più senso noleggiare il GPS offerto dalle agenzie: lo fanno pagare 5-15$/giorno e spesso è un modello vecchio e lento.

Molto meglio usare una delle seguenti opzioni:

• Google Maps: perfetto se hai connessione mobile.
• MAPS.ME o Here WeGo: app gratuite che funzionano offline se scarichi le mappe prima.
• Waze: ottima alternativa in tempo reale con segnalazione di traffico e autovelox.

Il mio consiglio: compra una SIM americana o un’eSIM con traffico dati e usa lo smartphone. E ricordati il cavo per ricaricare, e magari anche un supporto per fissare il telefono sul cruscotto.

articolo di approfondimento in preparazione

atlanti stradali

Anche se è assolutamente necessario avere un buon navigatore satellitare io consiglio sempre di comprarsi anche un buon atlante stradale per avere una visione d’insieme del viaggio. I migliori in assoluto sono i Rand McNally, che puoi comprare online o in una qualsiasi stazione di servizio. Costano poco e sono fatti benissimo.

seggiolini di sicurezza per bambini

Negli Stati Uniti le leggi sulla sicurezza dei bambini in auto sono molto severe e variano da stato a stato, ma in generale tutti richiedono seggiolini o booster per i minori di 8 anni, e spesso fino ai 12. L’assenza del seggiolino corretto può causare multe salate e problemi con la polizia in caso di controllo, anche se si è turisti.

Le società di noleggio offrono seggiolini, ma spesso a prezzi molto alti, specialmente per noleggi lunghi. Due soluzioni che consiglio:

• Comprare un seggiolino all’arrivo
  nei grandi supermercati (Walmart, Target…) si trovano buoni modelli tra 40 e 60 dollari.

• Portare il proprio da casa
  molte compagnie aeree permettono di imbarcarli gratuitamente (verifica con la tua compagnia).

Meglio essere prudenti: il seggiolino va sempre usato correttamente installato, e non improvvisato.

articolo di approfondimento in preparazione

noleggiare un van

Spesso gruppi di amici o famiglie numerose pensano di noleggiare un van, sia per stare tutti insieme sia per ridurre le spese di noleggio e benzina. Negli USA ce ne sono da 7, 8, 12 e 15 posti. Io però lo sconsiglio sempre: ci possono essere problemi con le patenti, specie in caso di incidenti.

Vedi il mio approfondimento sul noleggio van negli USA

noleggio camper

Come alternativa al noleggio auto e pernotto nei motel si può pensare di noleggiare un camper: i motorhome negli Stati Uniti sono grandi, attrezzatissimi (quasi di lusso), relativamente economici. Sono un’ottima soluzione per un itinerario alla scoperta di parchi naturali e regioni rurali, adatti a una vacanza in famiglia, e permettono di risparmiare sulle spese di viaggio (specialmente se viaggi con 2 o 3 figli al seguito).

Per maggiori informazioni ti rimando alla mia guida al noleggio camper negli Stati Uniti.

Ti rimando alla mia guida di viaggio negli Stati Uniti:

In particolare ti segnalo queste pagine:

organizzare il viaggio – costi – voli – hotel – autonoleggio

Cosa vedere: parchi nazionali – itinerari

Destinazioni principali: New York City – California

Altre destinazioni: Maine – Nevada – Hawaii

Vedi anche le mie altre guide di viaggio, o vai alla homepage.

Immagine di copertina creata con Ideogram