serve davvero la patente internazionale per guidare negli USA?

Questo lungo articolo serve a chiarire bene che quando si vuole noleggiare un’auto per guidare negli Stati Uniti la sola patente di guida emessa dal proprio stato di residenza spesso NON basta. C’è molta confusione sull’argomento, e in questa pagina riporto tutte le informazioni utili in merito.

Se ti vuoi risparmiare la lettura il concetto essenziale è: prima di partire (con largo anticipo) procurati il permesso di guida internazionale, l’International Driving Permit (IDP), comunemente chiamato “patente internazionale”. Non è detto che poi ti serva, ma se ce l’hai parti tranquillo e ti risparmi tanti possibili problemi e perdite di tempo.

Altrimenti questi sono gli argomenti da approfondire:

• la patente internazionale
  – modelli “Ginevra” e “Vienna”
• negli USA serve o no?
  – cosa consiglia il governo italiano
  – cosa consigliano altri stati europei
  – cosa dice il governo americano
• lista patenti richieste dai vari stati USA
• note importanti
• dove richiedere l’IDP
• quanto costa in Italia
• quanto costa in Europa
• tempi di rilascio

Questa guida nasce dalle mie ricerche e dalla mia esperienza personale: ho iniziato a raccogliere informazioni sulla patente internazionale già nei primi anni 2000 per i miei viaggi negli USA, poi ho pubblicato la prima versione di questa guida nel 2014 e da allora aggiorno regolarmente la pagina con dati ufficiali, raccomandazioni e normative.

la patente internazionale

La patente italiana, o una qualsiasi altra patente emessa da uno stato dell’Unione Europea, permette la guida di un’auto propria o a noleggio in tutti gli stati europei (a parte la Russia) e anche in alcuni stati extra-europei, ma in linea di massima quando si vuole guidare fuori dai confini europei è necessario avere un permesso di guida internazionale, comunemente chiamato “patente internazionale”.

Negli USA la patente internazionale viene chiamata International Driving Permit (IDP).

In parole povere è un libretto dove vengono riportati i tuoi dati tradotti in più lingue.

Per ottenerlo non bisogna sostenere nessun esame: basta pagare.

In Italia viene rilasciata dagli uffici della Motorizzazione Civile, e anche negli altri stati europei viene rilasciata negli uffici corrispondenti. Se non vuoi perdere tempo con i loro moduli molte agenzie si occupano delle pratiche per fartela avere senza stress, ovviamente pagando molto di più.

modelli “Ginevra” e “Vienna”

Esistono due diversi modelli di patente internazionale: il modello “Ginevra 1949” e il modello “Vienna 1968”, che fanno riferimento alle due relative convenzioni internazionali.
In Italia vengono rilasciati tutti e due e la differenza è sostanzialmente solo nella durata: quello Ginevra 1949 dura 1 anno e quello Vienna 1968 dura 3 anni.

Io ho usato il Vienna 1968: visto che dura di più proporzionalmente costa di meno, e poi è il modello che rilasciano anche le motorizzazioni di altri stati europei (ad esempio la Germania) quindi se va bene per gli altri turisti europei allora deve andar bene anche per noi.

negli USA serve o no?!

Arriviamo al dunque per i viaggi negli USA:

ma per guidare negli Stati Uniti serve la patente internazionale?
oppure basta la patente normale?

Dove per patente “normale” qui intendo la patente emessa dal proprio stato di residenza.

Su vari blog di viaggio, e addirittura su siti ufficiali come Visit USA, sono riportate varie risposte sbagliate che spaziano dal “basta la patente italiana in ogni caso” al “in teoria serve la patente internazionale ma al noleggio non la chiedono mai”.

Il fatto è che le opinioni personali non contano: l’unica cosa che conta sono le informazioni ufficiali riportate sui siti ufficiali.

Per noi italiani le informazioni ufficiali sono quelle emesse dal Ministero degli Esteri e dal Ministero dei Trasporti, e ovviamente quelle del governo americano rivolte ai visitatori internazionali.

Quindi la risposta breve è:

in teoria in alcuni stati USA basta la patente italiana
(vedi sotto la lista)
MA visto che il nostro Ministero ha scritto che
è comunque consigliabile avere la patente internazionale
e che in alcuni stati in cui in teoria non serviva
è capitato che sia stata comunque richiesta

l’unica scelta sempre sicura è
fare SEMPRE la patente internazionale

Questo in breve.

Poi c’è la versione lunga.

E dopo l’analisi delle fake news.

cosa consiglia il governo italiano

Il documento di riferimento più recente per noi italiani è questa circolare del Ministero dei Trasporti del 6 maggio 2015 dove viene riportato chiaramente per ogni stato americano quali siano i termini di riconoscimento della nostra patente di guida italiana, cioè lista gli stati in cui è necessario avere la patente internazionale per poter guidare. La lista completa è riportata sotto. Purtroppo, nel migliore stile della (pessima) amministrazione pubblica italiana, questa nota ufficiale del nostro Ministero non dà nessuna certezza, rimane nel vago, e alla fin fine suggerisce di fare la patente internazionale in ogni caso senza però specificare il motivo.

Riporto alcuni passi a mio avviso particolarmente importanti:

… il Ministero degli Affari Esteri ha segnalato che il Consolato Generale in Los Angeles, competente per California, Missouri e Nevada, ha consigliato comunque il possesso della patente internazionale di guida (anche se non indicata come obbligatoria nello schema allegato), da unire alla patente di guida italiana come traduzione della stessa.

… questa direzione ritiene comunque consigliabile che la patente italiana sia accompagnata dalla patente internazionale …

… il modello da utilizzare per il rilascio della patente internazionale (a chi ne fa richiesta per recarsi negli Stati Uniti) deve essere quello previsto dalla citata Convenzione di Ginevra.

… si suggerisce di consigliare agli interessati … di acquisire ulteriori informazioni tramite i siti internet delle competenti autorità locali.

Questa circolare aggiorna le informazioni fornite in una precedente circolare dello stesso ministero datata 12 marzo 2014 dove sostanzialmente si dicevano le stesse cose.
L’unica differenza che salta agli occhi è che la circolare del marzo 2014 è stampata propriamente mentre quella del maggio 2015 è una fotocopia stampata storta e scannerizzata male. Per il resto mi sembra diano le stesse indicazioni.

Quello che mi fa rabbia, molta rabbia, è che il nostro ministero, anzi i nostri ministeri, non danno nessuna informazione certa, lasciano a noi il compito di “acquisire ulteriori informazioni” tramite una caccia al tesoro sui siti internet delle competenti autorità locali (senza specificare QUALI autorità locali: di chi stiamo parlando? Della Motorizzazione Civile del Regno delle Due Sicilie? Del Connecticut? A chi devo chiedere?!), si mantengono sul vago “ritenendo comunque consigliabile” la patente internazionale anche se alcuni stati americani hanno chiaramente risposto che gli va bene quella italiana, ma poi sono sicuri che il modello deve essere quello della convenzione di Ginevra (che guarda caso è quello che va rinnovato ogni anno, aumentando quindi la spesa in bolli vari per chi lo richiede) basandosi però solo su una supposizione (gli Stati Uniti hanno aderito alla convenzione di Ginevra quindi suppongono che vogliano quel modello, anche se la motorizzazione americana non mi sembra abbia mai specificato che il modello della convenzione di Vienna non gli va bene, e soprattutto altri stati europei rilasciano il modello di Vienna, che quindi deve andare bene per forza).
Quindi in definitiva non si assumono nessuna responsabilità di verificare per noi come stiano effettivamente le cose e non si impegnano in nessun modo nel dare un parere definitivo e sicuro, nonostante noi li paghiamo con le nostre tasse per farlo.

C’è da dire che anche il governo americano (vedi di seguito) non è che si sia sforzato di essere molto più chiaro e preciso.

cosa consigliano gli altri stati europei

Visto che l’indicazione ufficiale dei nostri ministeri non mi ha convinto per niente mi sono chiesto cosa consigliano i ministeri degli esteri dei principali stati europei ai loro cittadini che vogliono viaggiare sulle highway americane: sono quindi andato a controllare le pagine ufficiali del Foreign Office britannico e del Auswärtiges Amt tedesco. Come cittadini europei negli USA abbiamo gli stessi doveri e privilegi.

Germania

Raccomandazione del ministero degli esteri tedesco:

Ein internationaler Führerschein wird – in Verbindung mit dem unbedingt erforderlichen nationalen Führerschein- grundsätzlich empfohlen, in einigen US-Bundesstaaten ist er sogar Pflicht. Informationen über die Führerscheinregelungen der einzelnen US-Bundestaaten sind über den Link www.statelocalgov.net auf den Webseiten des jeweiligen Departments of Transportation verfügbar.

Traduzione:
è raccomandato avere un permesso internazionale di guida assieme alla propria necessaria patente di guida, e in alcuni stati americani è addirittura obbligatorio. Informazioni sui regolamenti di guida dei vari stati americani sono disponibili tramite il link www.statelocalgov.net sui siti dei rispettivi dipartimenti dei trasporti.

N.B. in Germania rilasciano la patente internazionale modello Vienna 1968, e se va bene per i tedeschi non vedo perché noi italiani dovremmo fare il modello Ginevra 1949 solo perché deve essere rinnovato più spesso e sul lungo periodo assicura incassi maggiori allo stato italiano.

Gran Bretagna

Raccomandazione del ministero degli esteri inglese:

If you’re planning to drive in the United States, check the driving rules in the state(s) you’ll be visiting. Provisional licences aren’t accepted. International Driving Permits are generally not required in the US but it is helpful to carry one, and they’re only valid in conjunction with a full UK driving licence. The United States doesn’t issue International Driving Permits to foreign visitors, so you’ll need to obtain this document before you travel. Check requirements with your vehicle rental company.

In definitiva è un perfetto esempio di come vanno le cose in Europa: a ben vedere gli italiani hanno fatto il lavoro migliore, visto che sono stati gli unici a creare una lista chiara e dettagliata delle richieste dei vari stati americani, salvo poi finire col dare due indicazioni vaghe scritte male in cui non si prendono nessuna responsabilità e rimandano alla saggezza della nonna “di stare sul sicuro anche quando non ce n’è bisogno” e farsi la patente internazionale, il modello che va rinnovato ogni anno.

cosa dice il governo americano

Appurato che agli stati europei non gli va di sbattersi troppo nell’interesse dei cittadini per capire come stanno davvero le cose all’estero, andiamo direttamente alla fonte: vediamo cosa dice il sito ufficiale del governo americano alla pagina usa.gov/non-citizen-driving

Questo il testo completo:

Guidare negli Stati Uniti se non sei cittadino

A seconda degli stati americani che visiterai, potresti aver bisogno di un permesso di guida internazionale (IDP) oltre alla patente di guida del tuo paese.
Scopri cos’è l’IDP e come ottenerlo prima di recarti negli Stati Uniti.

Un IDP è un documento di identificazione riconosciuto da molti paesi nel mondo. Ti consente di guidare legalmente in un paese diverso dal tuo.

• I cittadini di alcuni paesi non hanno bisogno di un IDP per guidare legalmente negli Stati Uniti.
  Verifica presso l’agenzia dei veicoli del tuo paese o contatta l’ambasciata del tuo paese negli USA per sapere se è richiesto.
• Non tutti gli stati americani richiedono un IDP.
  Contatta il Dipartimento dei veicoli a motore (DMV) di ciascuno stato in cui intendi guidare per verificare.
• L’IDP deve essere ottenuto prima del viaggio.
  Gli Stati Uniti non rilasciano IDP ai visitatori stranieri.
• Per ottenere un IDP, contatta l’agenzia per la motorizzazione civile del paese che ha emesso la tua patente.
  Costi e tempi di rilascio variano da paese a paese.
• Gli IDP validi per l’uso negli USA hanno validità di 1 anno.
• Per noleggiare un’auto negli Stati Uniti, potresti aver bisogno sia della tua patente che dell’IDP.
  Verifica in anticipo le regole della compagnia di noleggio.

Patenti di guida per residenti permanenti negli Stati Uniti

Se sei cittadino di un altro paese ma risiedi permanentemente negli Stati Uniti, potresti avere diritto a richiedere una patente di guida nello stato in cui vivi.

• I requisiti di residenza per ottenere una patente USA variano da stato a stato.
• Contatta il DMV dello stato in cui vivi per conoscere i requisiti di identificazione e come fare domanda.
• Una patente statale ti permette di guidare in tutti gli USA.

Le informazioni fornite sul sito ufficiale del governo americano sono purtroppo vaghe e insufficienti: anziché offrire una guida chiara, il testo si limita a una serie di “potrebbe essere richiesto”, “verifica con le autorità locali”, “contatta la compagnia di noleggio”. Questo approccio, che rimanda continuamente ad altri interlocutori senza indicare una lista ufficiale degli stati che richiedono l’IDP, è inadeguato.
Un governo serio dovrebbe pubblicare regole chiare, verificabili e univoche, soprattutto quando la mancata osservanza può portare a multe o problemi legali. Lasciare nel dubbio milioni di visitatori stranieri, tra cui molti europei, significa scaricare su chi viaggia l’onere di interpretare norme potenzialmente ambigue. E questo, in tema di sicurezza stradale e conformità legale, a mio avviso non è accettabile.

Quindi vale il consiglio dato all’inizio: nel dubbio fai la patente internazionale.

In realtà io sono abbastanza convinto che negli stati USA riportati sotto in cui il nostro ministero dei trasporti ha verificato che basta la patente italiana basti effettivamente solo quella, ma se la raccomandazione del nostro ministero degli esteri e della nostra ambasciata negli USA è di fare la patente internazionale io ovviamente non posso permettermi di dire diversamente.

patenti richieste dai vari stati USA

Questa è la lista delle patenti richieste nei vari stati come da circolare del maggio 2015:
(dovrebbe valere anche per altre patenti europee)

* in Georgia oltre i 90 giorni bisogna prendere la patente locale

** in Oregon viene comunque chiesta la patente internazionale al noleggio auto

N.B. Alcuni stati (come ad esempio New Jersey, New Mexico e New York) hanno dichiarata valida la patente italiana se però accompagnata da una “traduzione in lingua inglese conforme all’originale” o da patente internazionale, e in questo caso io nella tabella sopra ho scritto “patente italiana + traduzione inglese”, ma a questo punto conviene fare la patente internazionale.

In altre righe c’è scritto “patente italiana + ESTA”, ma in realtà si può anche esibire la patente italiana e un “visto di breve durata” (anche se non è specificato quanto breve).

Ricorda però che la patente internazionale è solo una traduzione:

devi comunque portare con te
la tua patente di guida

Queste informazioni sono comunque valide solo per turisti che vogliono guidare sulle strade americane durante la loro vacanza, non per chi si ferma più a lungo sul territorio americano per altri motivi.

note importanti

ATTENZIONE inoltre ai seguenti punti:

• Se il tuo viaggio on the road tocca anche un solo stato in cui serve la patente internazionale ovviamente la devi fare comunque.

• Non pensare “ma figurati se vanno a fermare proprio a me per un controllo… io non la faccio” perché i controlli negli USA non sono poi tanto rari, i poliziotti americani sono (giustamente) severi, e soprattutto se ti dice male e crei un incidente e si viene a scoprire che non hai i documenti in regola potrebbero essere guai seri.

• Non ti fidare dei tanti commenti che si trovano su diversi forum dove alcuni viaggiatori hanno scritto “la patente internazionale non serve: io sono stato fermato da poliziotti americani e non è successo niente”.
  SBAGLIATO! Per due motivi:
  – queste persone non specificano in che stato è avvenuto il controllo da parte dei poliziotti (quindi potrebbero riferirsi a stati dove effettivamente basta la patente italiana, mentre tu vuoi andare in stati dove è richiesta quella internazionale);
  – e soprattutto può sempre capitare che un poliziotto non sia attento o interessato ai regolamenti internazionali, oppure che li conosca ma non gli va di fare storie perché non vuole perdere tempo con te, ma questo non vuol dire che tutti i poliziotti si comportino in quel modo.
• In particolare nelle zone più sperdute ti può benissimo capitare di essere controllato da un poliziotto che non è abituato ad interagire con turisti che parlano poco e male l’inglese (anzi l’americano) e che non sa proprio leggere la tua patente emessa dal tuo stato di residenza, tanto che gli potrebbe venire pure il legittimo dubbio che possa non essere una regolare patente valida.

dove richiedere l’IDP

In Italia la patente internazionale va richiesta agli uffici della Motorizzazione Civile, che ultimamente è stata rinominata in Dipartimento per i Trasporti Terrestri (DTT). Puoi usare questa pagina di ricerca per trovare l’ufficio più vicino a casa tua.

Puoi anche rivolgerti ad un’agenzia disbrigo pratiche, magari costa un di più, ma risparmi tempo.

quanto costa in Italia

Il costo per ottenere la patente internazionale varia sensibilmente se si fa tutto da soli alla Motorizzazione civile o se ci si rivolge ad una agenzia:

alla Motorizzazione Civile

Il costo totale per ottenere la patente internazionale presso la Motorizzazione Civile è di circa 40-45 euro.
Questo importo include:

• 10,20€ versamento sul conto corrente 9001 (diritti di motorizzazione)
• 16,00€ versamento sul conto corrente 4028 (bollo)
• 16,00€ marca da bollo da consegnare al momento del ritiro della patente

A questi costi fissi si aggiungono spese minori non incluse nel totale ufficiale, come il costo delle due fototessere (di cui una autenticata) e le eventuali fotocopie dei documenti, che possono variare ma generalmente ammontano a pochi euro. I bollettini prestampati per i versamenti sono disponibili presso gli uffici postali o della Motorizzazione.

Per le regioni Sicilia, Trentino Alto Adige e Friuli Venezia Giulia ci possono essere procedure, bollettini e costi differenti.

tramite agenzia (es. ACI)

Se scegli di affidarti a un’agenzia, come l’ACI o una scuola guida, il costo aumenta a causa della commissione per il servizio. In genere, il totale in genere è di circa 65-100€ a seconda dell’agenzia e della città.

Ad esempio presso l’ACI, il costo medio è di circa 76€, che include i versamenti obbligatori (10,20 euro + 16,00 euro) e una commissione di gestione pratica di circa 50 euro. Tuttavia, alcune sedi ACI possono applicare tariffe leggermente diverse (es. 65 euro in alcune località o fino a 95 euro in altre, come riportato da alcuni utenti).

Il vantaggio di passare tramite un’agenzia è la comodità: l’ACI o l’agenzia si occupa di tutta la documentazione e dei bollettini, riducendo il tempo e lo sforzo burocratico. I documenti richiesti sono simili (patente italiana valida, codice fiscale, due fototessere di cui una autenticata), ma non devi compilare i bollettini autonomamente.

Altre agenzie private e scuole guida possono chiedere cifre più alte: alcuni viaggiatori mi hanno detto che a loro l’agenzia aveva chiesto 110€ per la procedura di rilascio della patente internazionale.

Prova a chiedere quanto costa alle agenzie che trovi vicino casa, e se la differenza è poca puoi valutare di risparmiare tempo pagando quel poco di più.

Triste dire che in Germania il rilascio della patente internazionale avviene in 10 minuti di tempo al costo di 16€ (lo so perché io vivo in Baviera e l’ho appena fatta).

quanto costa in Europa

Questa una panoramica dei costi nei principali stati europei:

Francia

In Francia, la patente internazionale (“Permis de conduire international”) è gratuita se richiesta online tramite il sito dell’ANTS (Agence Nationale des Titres Sécurisés).

• Costi indiretti: Fototessere (circa 5-10 euro) e spese di spedizione, se applicabili (circa 2-5 euro).
• Agenzie private: Possono addebitare 30-50 euro per il servizio.

Spagna

Presso la DGT (Dirección General de Tráfico):

• Costo fisso: 10,40 euro (tariffa “Tasa 4.4” per il 2025), pagabile online o agli sportelli.
• Agenzie: Circa 30-60 euro, a seconda del servizio offerto.
• Aggiungere il costo delle fototessere (5-10 euro).

Germania

In Germania, il “Internationaler Führerschein” si richiede presso gli uffici locali della motorizzazione (Führerscheinstelle):

• • Costo base: 15-20 euro, variabile per Land (ad esempio, a Berlino è 16 euro).
  • Agenzie come ADAC: Circa 25-35 euro per i soci, fino a 50 euro per i non soci.
  • Fototessere: 5-10 euro aggiuntivi.

A me in Baviera pochi anni fa l’hanno rilasciata in 10 minuti al costo di 16€, e le fototessere erano richieste normali e non con autenticazione come in Italia.

Regno Unito

Nel Regno Unito, l’International Driving Permit (IDP) si ottiene presso gli uffici postali autorizzati:

• • Costo fisso: 5,50 sterline (circa 6,50 euro al cambio attuale).
  • Fototessere: 4-8 euro.
  • Non ci sono agenzie private ufficiali, quindi il costo rimane basso.

Portogallo

Presso l’IMT (Instituto da Mobilidade e dos Transportes):

• • Costo: 30 euro per il rilascio.
  • Agenzie private: Circa 50-70 euro.
  • Fototessere: 5-10 euro.

Polonia

La patente internazionale (“Międzynarodowe Prawo Jazdy”) si richiede agli uffici locali (Starostwo Powiatowe):

• • Costo base: 35 złoty (circa 8,50 euro).
  • Agenzie: Fino a 50-70 złoty (12-17 euro).
  • Fototessere: 20-30 złoty (5-7 euro).

Belgio

La patente internazionale in Belgio viene rilasciata presso i comuni:

• • Costo: 20-25 euro, a seconda del comune.
  • Agenzie private: Non comuni, ma se disponibili, circa 40-60 euro.
  • Fototessere: 5-10 euro.

Ovviamente sono solo dati indicativi: possono variare molto in alcune realtà locali.

tempi di rilascio

Sui tempi di rilascio è praticamente impossibile fare previsioni: l’efficienza della nostra pubblica amministrazione non ha bisogno di ulteriori commenti, ma a parte questo i tempi variano da ufficio a ufficio (alcuni la rilasciano in pochi giorni altri in diverse settimane).

In Europa invece i tempi di rilascio medi si attestano sui 10-20 giorni lavorativi, con i casi virtuosi di alcuni uffici locali in Baviera che la rilasciano in 10 minuti. Da cui la domanda: se è possibile rilasciarla in 10 minuti perché in altre nazioni servono settimane?!

Se stai pianificando un viaggio on the road negli USA il mio consiglio è di fare subito la patente internazionale, anche se devi attraversare solo stati in cui in teoria non è richiesta.

Già che ci sei fai subito anche l’ESTA, che sostituisce il visto per i viaggi turistici con durata inferiore ai 90 giorni:

Ti rimando anche alla pagina sui documenti necessari per un viaggio negli USA:

Per qualsiasi documento vale la raccomandazione di farlo con largo anticipo.

Ti rimando anche alla mia guida al noleggio auto negli USA:

In particolare fai attenzione a questi argomenti:

• prezzi benzina negli USA

• come fare benzina negli USA

• i pedaggi autostradali negli USA

• cosa fare (e cosa non fare) quando ti ferma la polizia negli USA

• ma serve la patente internazionale per guidare negli USA?

Ti rimando alla mia guida di viaggio negli Stati Uniti:

In particolare ti segnalo queste pagine:

organizzare il viaggio – costi – voli – hotel – autonoleggio

Cosa vedere: parchi nazionali – itinerari

Destinazioni principali: New York City – California

Altre destinazioni: Maine – Nevada – Hawaii

Vedi anche le mie altre guide di viaggio, o vai alla homepage.

Immagine di copertina creata con Ideogram

Questo della patente internazionale è un argomento molto serio a cui fare molta attenzione, ma alla fine ho messo un’immagine di copertina umoristica perché la situazione che ne emerge è tragicomica, con i nostri governi incapaci di dare informazioni chiare e precise.