Negli Stati Uniti sud occidentali sono concentrati tutti i parchi nazionali più belli e di conseguenza questa è la destinazione perfetta se sei un amante della natura e dei grandi orizzonti. E se per te non è un problema guidare per centinaia di chilometri: qui le distanze sono notevoli.
Mappa dei luoghi più belli del South West USA:
Legenda di colori e simboli sulla mappa:
- in porpora i luoghi più belli che consiglio di visitare
- anche la stella indica i luoghi più interessanti
- in verde i parchi naturali con vegetazione
- in marrone i parchi naturali desertici
- il simbolo della vista indica i luoghi con i panorami più spettacolari
- in giallo le città principali (oltre quelle imperdibili)
- i puntini piccoli indicano luoghi meno interessanti degli altri
Come vedi i punti di interesse si raggruppano sostanzialmente in due zone distinte:
- la California, che si estende in diagonale lungo la costa occidentale e offre di tutto, dai panorami desertici della Death Valley alle vette alpine di Yosemite, ed in particolare è l’unico stato con grandi città interessanti da visitare (San Francisco, Los Angeles, San Diego);
- e su una diagonale opposta i grandi parchi naturali, concentrati in particolar modo tra Arizona settentrionale e Utah meridionale.
Nevada e New Mexico sono stati vuoti e desolati, difatti sono i meno visitati, con l’unica eccezione della scintillante Las Vegas. Il Colorado è lo stato delle Rocky Mountains (che si estendono fino al Canada) e ha un carattere molto diverso dagli altri stati che sono principalmente desertici.
Questa una panoramica dei luoghi più belli e interessanti del South West USA suddivisi per stato:
Arizona
I parchi naturali più belli dell’Arizona:
- Grand Canyon National Park
Una delle meraviglie naturali del mondo, offre viste mozzafiato e sentieri escursionistici per tutti i livelli. Il South Rim è aperto tutto l’anno ed è più accessibile, mentre il North Rim è meno affollato ma chiude in inverno.
- Monument Valley
E’ il simbolo della regione, uno degli scenari americani più conosciuto dai turisti di tutto il mondo. Bellissima vista da lontano, poi onestamente quando arrivi sotto le formazioni rocciose principali è meno spettacolare (almeno questa è stata la mia impressione).
- Antelope Canyon
Canyon davvero unico per i giochi di luce sulle pareti di arenaria. Le visite sono solo guidate e spesso si riempiono rapidamente: prenota in anticipo.
- Horseshoe Bend
Una spettacolare ansa del fiume Colorado. Una breve escursione conduce al punto panoramico; visita al mattino presto o nel tardo pomeriggio per evitare la folla e il caldo intenso.
Utah
La grande attrattiva dello Utah sono i suoi spettacolari panorami e i suoi parchi nazionali:
- Zion National Park
Famoso per sentieri come Angels Landing e The Narrows. Nei mesi estivi, il parco utilizza navette per ridurre il traffico; pianifica di conseguenza.
- Bryce Canyon National Park
Parco davvero unico per i suoi hoodoos, pinnacoli di roccia rossa. I punti panoramici all’alba offrono viste spettacolari. Ricordati di portare abbigliamento caldo, anche in estate.
- Arches National Park
Ospita oltre 2.000 archi naturali. Delicate Arch è il più famoso; la luce del tramonto offre le migliori opportunità fotografiche.
- Canyonlands National Park
Diviso in tre distretti; Island in the Sky è il più accessibile con viste panoramiche. Ricordati di portare con te dell’acqua.
Se vuoi innamorarti dei panorami dello Utah e farti venire voglia del viaggio nel South West guardati la serie tv Westworld: a mio avviso è una delle migliori serie televisive degli ultimi anni, e affronta benissimo i dilemmi etici e morali dell’Intelligenza Artificiale e della robotica, e dei rischi di queste nuove tecnologie se saranno implementate male e controllate peggio. Guardati almeno la prima stagione, ti assicuro che ne vale la pena.
California
La California è uno degli stati più belli degli USA, ancora oggi incarna il sogno americano ed è una tappa immancabile di un viaggio on the road nel sud ovest degli Stati Uniti. E’ uno stato che ha molto da offrire a chi la visita: San Francisco, Los Angeles, San Diego, splendidi parchi naturali come Yosemite e la Death Valley, e quasi 2.000 km di costa con alcuni tratti veramente spettacolari, come il Big Sur tra Cambria e Monterey.
La mia guida di viaggio in California:
Death Valley National Park
Uno dei luoghi più caldi della Terra, presenta dune di sabbia, saline e montagne colorate. Evita le visite estive a causa delle temperature estreme; l’inverno offre condizioni più miti.
Vedi la mia guida alla visita di Death Valley National Park:
Yosemite National Park
Uno dei parchi naturali più famosi e visitati d’America. Famoso per El Capitan, Half Dome e le cascate. Le sistemazioni all’interno del parco si esauriscono rapidamente e costano davvero tanto: se vuoi risparmiare cerca un alloggio subito fuori dagli ingressi del parco e prenota con molti mesi di anticipo.
Vedi la mia guida alla visita di Yosemite National Park:
Joshua Tree National Park
Dove il deserto del Mojave incontra il deserto del Colorado, noto per le sue particolari formazioni rocciose e gli alberi di Joshua. Ottimo per l’arrampicata e l’osservazione delle stelle.
Vedi la mia guida alla visita di Joshua Tree National Park:
Nevada
Come accennato all’inizio a mio avviso in Nevada di interessante c’è solo
Las Vegas
Da trasgressiva città del peccato ormai si è trasformata in una destinazione turistica adatta a tutti: oltre ai casinò, offre spettacoli di livello mondiale e attrazioni di ogni tipo. La sua posizione strategica ne fa una tappa obbligata nel giro dei parchi naturali del sud ovest americano.
Vedi la mia guida di viaggio a Las Vegas:
Come unico altro luogo interessante del Nevada segnalo:
Red Rock Canyon
A breve distanza da Las Vegas, ideale per escursioni, arrampicate e giri panoramici in auto. Visitalo al mattino presto per evitare il caldo e la folla.
New Mexico
Nel New Mexico come luoghi interessanti da visitare segnalo:
- White Sands National Park
Dune di gesso bianco che creano un paesaggio surreale. Perfetto per escursioni e sandboarding; il tramonto offre viste spettacolari.
- Taos Pueblo
Un antico insediamento abitato continuamente per oltre 1.000 anni. Rispetta le usanze locali e verifica gli orari di visita, poiché può chiudere per cerimonie.
- Carlsbad Caverns National Park
Oltre 119 grotte sotterranee con formazioni spettacolari. Puoi assistere al volo serale dei pipistrelli al tramonto durante i mesi estivi.
Colorado
Il Colorado ha molto da offrire al viaggiatore curioso che lo vuole scoprire, e in attesa della pubblicazione della mia guida di viaggio alla scoperta del Colorado come luoghi più interessanti dello stato per ora segnalo:
- Mesa Verde National Park
Preserva abitazioni rupestri degli Ancestral Puebloans. Alcune visite richiedono biglietti per tour guidati; prenota in anticipo.
- Rocky Mountain National Park
Offre panorami alpini, fauna selvatica e numerosi sentieri escursionistici. La Trail Ridge Road è una delle strade asfaltate più alte del Nord America; controlla le condizioni meteorologiche prima di partire.
- Great Sand Dunes National Park
Ospita le dune di sabbia più alte del Nord America. Ideale per escursioni e sandboarding. Consigliata la visita al mattino presto o nel tardo pomeriggio per temperature più fresche.
Guida di viaggio nel South West USA:
Cosa vedere in: California, Nevada, Utah, Arizona.
In particolare la guida di viaggio a Las Vegas.
Consigli per organizzare il viaggio: itinerari, voli, hotel, autonoleggio, costi.
Questa sezione è parte della mia guida di viaggio negli Stati Uniti.