Negli Stati Uniti puoi pagare tutto con la carta di credito, anche un semplice caffè. Ma attenzione: non sempre conviene farlo. Uso spesso questo argomento nei miei articoli perché ci tengo a chiarire un punto: le carte di credito sono fondamentali per viaggiare negli USA, ma vanno usate con criterio.
In questo articolo spiego quando è meglio pagare con carta, quando usare i contanti e come evitare spese inutili con le commissioni bancarie. Tutti i consigli sono frutto della mia esperienza personale derivata dai miei tanti viaggi negli Stati Uniti.
quando usare le carte di credito
Come accennato prima le carte di credito vanno usate per prenotare tutte le parti essenziali del viaggio: voli, hotel, autonoleggi, assicurazioni. E più in generale qualsiasi servizio sia prenotabile e pagabile in anticipo via internet.
Però usare una carta di credito al di fuori dell’Europa comporta sempre il pagamento di commissioni aggiuntive per ogni spesa effettuata. Solitamente sono commissioni percentuali (e se hai la carta sbagliata potresti pagare parecchio), a cui a volte sono aggiunte pure commissioni fisse (ad esempio 2€ fissi per ogni spesa effettuata fuori dell’Europa, in aggiunta alla commissione percentuale). A questo si aggiunge il tasso di cambio: se è più alto di quello effettivo del giorno in cui viene effettuata la spesa la banca ci guadagna anche su quello.
Quindi se la tua carta di credito ha una commissione ad importo fisso in aggiunta a quello a percentuale non conviene usarla per pagare pochi dollari di spesa nei negozi. Se invece ha una commissione percentuale alta non conviene usarla per grosse spese (ad esempio shopping in un outlet), ma di contro bisogna valutare che portarsi appresso grandi quantità di denaro contante non è comodo.
quando usare i contanti
Anche se negli USA puoi pagare tutto con la carta di credito io consiglio sempre di portarsi appresso una certa quantità di dollari in banconote: sono sempre utili. Quanti portarne dipende dal tuo profilo di spesa e da cosa pensi di fare, comunque anche se vai in coppia e hai diverse carte di credito direi che 2-300$ in contanti fanno sempre comodo.
Io li uso sempre per le piccole spese ai negozi, per i rabbocchi di benzina quando non voglio fare il pieno (vedi link di seguito), per le mance (anche quando pago il conto con carta di credito, vedi dopo), per pagare il conto nei ristoranti i cui gestori non mi ispirano molta fiducia e a cui non voglio dare in mano la mia carta di credito, e in generale in tutte le occasioni in cui non mi sento a mio agio nel tirare fuori la mia carta di credito.
Se poi i dollari in contanti avanzano alla fine del viaggio non conviene ricambiarli in euro: meglio tenerli per i prossimi viaggi, visto che vengono accettati tranquillamente in molti paesi del mondo.
quando usare le carte di debito
Le carte di debito (le carte bancomat) possono essere convenienti da usare per ritirare contanti agli sportelli bancomat: solitamente le carte di credito hanno commissioni di prelievo superiori alle carte di debito, quindi non conviene usarle.
Quando fai queste operazioni scegli sempre bancomat incassati nel muro di una banca, scegliendo possibilmente banche internazionali con nomi conosciuti. Mai prelevare dai piccoli ATM sparsi in tutti i negozi americani.
quando conviene pagare in anticipo
Molti viaggiatori pensano sia sempre meglio fare prenotazioni alberghiere senza pagare nulla in anticipo, ma anche se le prenotazioni cancellabili senza penali sono un buon modo per rimanere flessibili bisogna considerare che se non paghi nulla in anticipo poi quando sarai sul posto avrai tutte le spese concentrate in poche settimane, cosa che potrebbe prosciugare velocemente il plafond della tua carta di credito.
Quindi, specialmente se la tua carta ha un plafond basso (ad esempio 1500-2000€ mensili), può convenire pagare in anticipo tutte le prenotazioni principali.
Secondo me conviene anche quando si ha un plafond elevato: lascia un ampio margine di sicurezza per eventuali spese impreviste o shopping compulsivo.
N.B. Se hai un plafond basso ti conviene chiedere alla tua banca di aumentarlo temporaneamente solo per il tuo periodo di viaggio: spiegando che è per le spese di un viaggio negli USA solitamente le banche lo fanno senza problemi (a meno che tu non sia un cattivo cliente con difficoltà di pagamento).
Vedi anche gli altri articoli su come gestire il denaro in viaggio negli USA:
- carte di credito negli USA
- uso del contante negli USA
E come argomento correlato alle spese di viaggio negli USA:
Ti rimando alla mia guida di viaggio negli Stati Uniti:
In particolare ti segnalo queste pagine:
organizzare il viaggio – costi – voli – hotel – autonoleggio
Cosa vedere: parchi nazionali – itinerari
Destinazioni principali: New York City – California
Altre destinazioni: Maine – Nevada – Hawaii
Vedi anche le mie altre guide di viaggio, o vai alla homepage.
Photocredit immagine di copertina: Live Richer