Negli Stati Uniti esiste una rete incredibile di strade secondarie panoramiche, poco conosciute dai turisti ma perfette per chi cerca un viaggio lento e immersivo. Sono chiamate Scenic Byways e attraversano alcune delle zone più belle e autentiche del Paese.
perché esplorare le scenic byways
Le strade panoramiche secondarie americane, che negli USA sono chiamate “Scenic Byways”, offrono un modo completamente diverso di viaggiare negli Stati Uniti: lontano dalle autostrade trafficate e dalle grandi città, queste strade attraversano territori poco visitati dai turisti, piccoli paesini, paesaggi a volte spettacolari e parchi naturali spesso poco conosciuti.
Non si tratta solo di vedere luoghi belli, ma di farlo a un ritmo diverso: più lento, più rilassato, più coinvolgente. Le Scenic Byways sono pensate per essere percorse con calma, fermandosi lungo il tragitto per godersi un punto panoramico, un museo locale, un sentiero nascosto o un ristorantino tipico.
Per chi ama i viaggi on the road e vuole davvero entrare in contatto con l’anima più profonda dell’America, queste strade sono una scelta ideale. E in molti casi rappresentano anche una valida alternativa o integrazione agli itinerari più classici.
Il mio consiglio è di cominciare a considerare questi itinerari secondari solo quando si è già stati più volte negli USA e adesso si è alla ricerca di qualcosa di diverso. Oppure usare qualche Byways tra le più belle come strada per congiungere due tappe di un itinerario classico alla scoperta dei luoghi più belli degli USA (vedi anche questa mappa).
mappa delle strade panoramiche
Per aiutarti a pianificare al meglio il tuo viaggio sto aggiornando la mappa interattiva delle principali Scenic Byways americane. Quella vecchia è ormai obsoleta e non riflette più lo stato attuale delle strade, né la mia esperienza diretta.
A breve pubblicherò la nuova mappa aggiornata con una selezione personale delle strade più suggestive suddivise per area geografica, con colori e icone che aiutano a capire rapidamente il tipo di paesaggio attraversato. Includerò anche link agli articoli di approfondimento dedicati a ciascuna zona o singola byway.
le strade più belle da percorrere
Negli Stati Uniti esistono molte Scenic Byways ufficialmente riconosciute, ma non tutte valgono davvero la pena. Anzi a dire il vero secondo me solo poche meritano l’attenzione dei turisti: sono quelle poche che conservano ancora il loro fascino originario e attraversano zone di grande interesse naturalistico offrendo panorami notevoli.
In questa pagina propongo una selezione delle strade panoramiche più belle suddivise per aree geografiche. Non è un elenco completo, ma un punto di partenza utile per cominciare a esplorare:
- nell’Ovest troverai strade spettacolari tra montagne, deserti e canyon
- nel Sud-Ovest ci sono percorsi spettacolari tra parchi nazionali e terre navajo
- nel Sud-Est tante byways attraversano paludi, foreste e piantagioni storiche
- nel Nord-Est si guidano strade immerse nei colori autunnali del New England
- nel cuore dell’America, le Grandi Pianure regalano orizzonti infiniti e silenzio
Per ogni zona pubblicherò a breve degli articoli specifici con descrizioni dettagliate, consigli pratici e link diretti alle mappe e agli alloggi lungo il percorso.
Ovest degli Stati Uniti
L’Ovest è la terra delle grandi distanze e dei panorami spettacolari. Qui si trovano alcune delle strade panoramiche più belle del paese, perfette per chi ama paesaggi aperti, montagne maestose, deserti infiniti e natura incontaminata.
Tra le più belle ci sono la Pacific Coast Highway lungo la costa della California, la Cascade Lakes Scenic Byway nell’Oregon e la meno conosciuta ma bellissima Beartooth Highway tra Montana e Wyoming, che porta fino all’ingresso nord-est di Yellowstone.
Queste strade sono ideali per chi ha tempo e voglia di esplorare, e secondo me meritano.
Sud-Ovest e parchi nazionali
Il Sud-Ovest è una delle regioni più amate dai viaggiatori italiani, grazie alla concentrazione di parchi nazionali spettacolari e paesaggi che sembrano usciti da un film western. Qui le strade panoramiche attraversano deserti rossi, canyon profondi e altipiani sconfinati.
Tra le più affascinanti c’è la Scenic Byway 12 nello Utah, che collega Capitol Reef a Bryce Canyon: una delle strade panoramiche più belle e spettacolari su cui io abbia mai guidato. E i parchi della zona da soli valgono il viaggio negli USA: da non perdere!
Altrettanto spettacolare è la Monument Valley Scenic Road, e se vuoi uscire dai percorsi più turistici puoi esplorare la Trail of the Ancients, che attraversa territori ricchi di rovine e cultura nativa.
Sono percorsi che richiedono pianificazione, ma regalano emozioni forti e paesaggi indimenticabili.
Sud-Est e regione Appalachian
Nel Sud-Est degli Stati Uniti le strade panoramiche si snodano tra colline verdi, montagne ricoperte di foreste e villaggi storici “dal fascino antico” (per gli americani, per un europeo il concetto di antico è decisamente diverso, e pure per un asiatico probabilmente). La regione Appalachian è perfetta per un viaggio più rilassato, lontano dal caos, immersi in un’America molto diversa da quella del turismo di massa.
La più famosa è la Blue Ridge Parkway, una delle byway più belle e curate del paese, che attraversa le montagne tra North Carolina e Virginia. Da non perdere anche la Natchez Trace Parkway, che segue un antico tracciato dei nativi americani collegando Mississippi, Alabama e Tennessee.
Queste strade sono perfette in autunno, quando i colori delle foglie trasformano il paesaggio in uno spettacolo unico.
Nord-Est e New England
Il Nord-Est degli Stati Uniti è noto per i suoi paesaggi collinari, i fari sul mare, i villaggi coloniali e le foreste che in autunno si tingono di rosso, arancio e oro. Qui le Scenic Byways offrono itinerari tranquilli, adatti a chi ama la natura ma anche la storia e l’architettura tradizionale.
Tra le più belle a mio avviso ci sono la Mohawk Trail nel Massachusetts, la Kancamagus Highway nel New Hampshire e la Route 1 lungo la costa del Maine, che attraversa piccole cittadine marinare e scorci da cartolina.
Il New England è una meta ideale per i viaggiatori che vogliono abbinare natura e gastronomia locale in un viaggio fuori dalle rotte di massa.
Vedi il mio approfondimento sulle Scenic Byways del Maine:
E la pagina sulle Scenic Byways del Vermont:
Grandi Pianure e Stati centrali
Questa è forse la zona meno conosciuta dai viaggiatori europeio, ma proprio per questo può riservare interessanti sorprese. Le strade panoramiche delle Grandi Pianure attraversano territori vasti e silenziosi, punteggiati da cittadine agricole, campi infiniti, praterie e formazioni rocciose inaspettate.
Un itinerario suggestivo è la Flint Hills Scenic Byway nel Kansas, che attraversa una delle ultime praterie tallgrass ancora intatte. Oppure la Sandhills Journey Scenic Byway in Nebraska, un percorso tranquillo tra dune erbose, ranch e cieli immensi.
Qui il viaggio è tutto nella strada stessa, nei silenzi e nei cambi di luce, nell’aria che profuma di terra e vento.
consigli utili per organizzare il viaggio
Viaggiare lungo le Scenic Byways richiede una preparazione diversa rispetto ai classici itinerari tra grandi città e parchi nazionali. Sono strade secondarie, spesso poco trafficate e poco segnalate, che attraversano zone rurali o aree naturali protette dove i servizi possono essere scarsi o concentrati solo in determinati punti.
Ecco alcuni consigli pratici per godersi al meglio l’esperienza:
- prepara l’itinerario in anticipo
Scegli la byway in base alla stagione, alla lunghezza e ai tuoi interessi, e studia dove fermarti per dormire e fare rifornimento.
- usa mappe offline
In molte zone la copertura telefonica è debole o assente, quindi meglio scaricare in anticipo le mappe sul cellulare o portare un atlante cartaceo.
- fai scorte
Porta sempre con te acqua, snack e carburante sufficiente, soprattutto nelle tratte più isolate.
- prenota in anticipo
Alcune zone, come il New England in autunno o la costa californiana in estate, sono molto frequentate, e trovare alloggio senza prenotazione può essere difficile.
- guida con calma
Lo scopo di queste strade non è arrivare prima, ma godersi il tragitto, quindi niente fretta, molte pause e occhi sempre aperti.
Se ti piace l’idea di un viaggio più autentico e meno scontato, le Scenic Byways americane sono una scelta eccellente.
Prossimamente voglio pubblicare una serie di articoli di approfondimento sulle singole zone e sulle strade più belle, con suggerimenti su dove dormire, cosa vedere lungo il percorso e come pianificare ogni dettaglio. Però purtroppo questi articoli sono a bassa priorità: dalle statistiche delle visite nell’ultimo decennio le Scenic Byways americane sono state tra gli articoli meno letti in assoluto, credo per il semplice fatto che il viaggiatore medio non ne conosce proprio l’esistenza. Quindi aiutami a dare un senso al tempo che voglio dedicare a queste pubblicazioni condividendo con i tuoi amici e i tuoi contatti social i link a queste mie pagine: seguimi sui social e iscriviti alla mia newsletter.
Ti rimando alla mia guida di viaggio negli Stati Uniti:
In particolare ti segnalo queste pagine:
organizzare il viaggio – costi – voli – hotel – autonoleggio
Cosa vedere: parchi nazionali – itinerari
Destinazioni principali: New York City – California
Altre destinazioni: Maine – Nevada – Hawaii
Vedi anche le mie altre guide di viaggio, o vai alla homepage.
Immagine di copertina creata con Ideogram