Salire su un grattacielo per ammirare il panorama di Manhattan dall’alto è un’esperienza memorabile per il tuo viaggio a New York: è uno di quei ricordi che ti riporterai a casa, quindi vale la spesa. Inoltre è una buona occasione per orientarsi, capire la struttura della città e scattare foto spettacolari.
Al momento a New York ci sono 5 osservatori che offrono terrazze panoramiche per ammirare la città dall’alto, e non è facile scegliere.
Questa guida analizza in dettaglio i pro e i contro di ogni opzione per aiutarti a decidere: quindi questa è la pagina principale della sezione dedicata agli osservatori nella mia guida di viaggio a New York City. Qui trovi i link agli articoli di approfondimento su ogni osservatorio.
La mia guida agli osservatori su NYC:
Questi consigli sono basati sia sulla mia personale esperienza di viaggio a New York, sia sulla mia lunga esperienza professionale come consulente viaggi. La prima versione di questa guida risale all’ormai lontano ottobre 2012, ma ovviamente le informazioni sono state costantemente aggiornate nel tempo e la guida progressivamente ampliata e migliorata.
confronto rapido osservatori
A Manhattan ci sono cinque principali osservatori, ognuno con caratteristiche uniche. Le opzioni storiche sono l’Empire State Building e il Top of the Rock, a cui si sono aggiunti One World Observatory, Edge e Summit One Vanderbilt.
| osservatorio | prezzo base | altezza | vista | caratteristica unica | consigliato per |
|---|---|---|---|---|---|
| Top of the Rock | $40 / €37 | 260 m | mista | terrazza senza vetri | fotografi, famiglie |
| Empire State Building | $48 / €44 | 373 m | mista | valore storico | alternativa al Top |
| Summit One Vanderbilt | $42 / €39 | 336 m | mista | esperienza artistica | contenuti social |
| Edge | $34 / €31 | 336 m | esterna | pavimento in vetro | amanti del brivido |
| One World Observatory | $39 / €36 | 386 m | interna | vista più alta | viste a 360° |
I prezzi sono indicativi per adulto, tasse escluse, e soggetti a variazioni.
E non è detto che il tramonto sia il momento migliore in assoluto: il momento migliore è quello con la luce migliore nel giorno della tua visita, ma tu non puoi sapere con largo anticipo che condizioni metereologiche troverai quando salirai sul grattacielo scelto. E questo è il problema principale da affrontare con questo tipo di attrazioni.
problema biglietti e meteo
Un tempo si potevano acquistare i biglietti sul posto, ma ora tutti i biglietti base ($40-50) richiedono data e orario fissi e sicuramente conviene comprarli in anticipo online. Questo è un rischio: pioggia o nebbia possono rovinare l’esperienza, e la maggior parte dei biglietti NON sono modificabili.
Lo ripeto e lo evidenzio perché questo è il problema fondamentale:
Oggi gli osservatori panoramici di New York (Empire State Building, Edge, Top of the Rock) offrono biglietti principalmente con fasce orarie prenotate online e ciascuno adotta regole specifiche per il cambio di data/orario della visita. La flessibilità dipende dal tipo di biglietto acquistato: alcuni permettono di modificare con breve preavviso, altri no.
ATTENZIONE! Se nelle regole c’è scritto che è possibile cambiare il biglietto contattando l’assistenza clienti che può provare a riprogrammare in base a disponibilità ti consiglio di interpretare queste indicazioni in: sarà estremamente difficile ottenere il cambio, specialmente per i giorni e orari in cui è previsto brutto tempo o pioggia intensa, perché tutti proveranno a cambiare quegli orari.
Ti rimando agli approfondimenti su ogni osservatorio per verificare come funzionano le regole di eventuale cambio, ma in realtà la soluzione che io consiglio è comprare un pass:
In particolare il sistema migliore è quello del Go City Pass (The New York Pass All Inclusive e Explorer Pass) che permette facili cambi flessibili: per la maggior parte delle attrazioni che richiedono la prenotazione, inclusi gli osservatori, si utilizza il portale di prenotazione online “Go City Reservation Portal”, poi tramite la sezione “My Bookings” del portale è possibile modificare o cancellare la propria prenotazione in modo molto semplice e con un preavviso minimo. N.B. Il One World Observatory richiede una procedura diversa: bisogna andare sul posto a convertire il pass in un biglietto per i primi orari disponibili.
Anche con i pass New York CityPass è possibile modificare o cancellare una prenotazione direttamente dall’app.
E questo non lo dico solo io: cercando online su forum e siti tipo Reddit generalmente le recensioni delle esperienze dei viaggiatori internazionali riguardo ai cambi date e orari per gli osservatori sono molto positive.
Ovviamente rimane il problema della disponibilità limitata: se nei tuoi giorni di visita a New York piove quasi sempre tranne un breve sprazzo di sole per poche ore solo in un pomeriggio specifico, allora tutti proveranno a riprogrammare per quel pomeriggio specifico e sarà molto difficile trovare posti ancora disponibili. Tienilo in conto.
risparmiare con un pass
Quindi la soluzione al problema precedente è comprare un pass, che comunque conviene sempre per visitare New York: oltre a queste comode flessibilità permette di risparmiare molto sul costo totale di tutti gli ingressi alle varie attrazioni e luoghi che si visitano a NYC.
Lo ripeto ancora:
Ti rimando alla mia guida alla scelta del pass per New York City:
Una volta capito che è meglio comprare un pass devi comunque decidere quale osservatorio includere, oppure quali osservatori se il tuo budget ti permette di visitarne più di uno.
migliore osservatorio per te
Scegliere l’osservatorio migliore dipende dai tuoi gusti, budget ed esperienza cercata. Quindi non esiste a priori un osservatorio sempre migliore rispetto a tutti gli altri: molto dipende dai tuoi gusti e preferenze, e/o da quanto sei disposto a spendere.
Se prediligi questi fattori ti consiglio questi osservatori:
- Fotografia: Top of the Rock per la terrazza senza vetri e vista su Empire State e Central Park.
- Esperienza unica: Summit One Vanderbilt con installazioni artistiche e specchi.
- Brivido: Edge con pavimento in vetro e City Climb.
- Storia: Empire State Building per il valore iconico e il museo.
- Posizione: One World Observatory se sei a Lower Manhattan, Top of the Rock o Empire se sei a Midtown.
In altre parole ho provato a riassumere i punti forti di ogni osservatorio.
Però se tra questi 5 osservatori mi chiedessi di suggerirtene uno solo che va bene per tutti, o almeno che sia consigliabile per il turista medio senza idee molto chiare:
E’ comunque solo un’opinione personale: altri magari suggerirebbero l’Empire, che difatti è inserito di default nelle 5 attrazioni fisse del New York CityPass.
Top of the Rock
Situato al Rockefeller Center, il Top of the Rock offre tre livelli, con la terrazza al 70° piano completamente all’aperto.
Pro: Vista diretta su Empire State e Central Park, terrazza senza vetri per foto perfette, gestione code efficiente.
Contro: Altezza inferiore rispetto ad altri osservatori.
Costo base: $40 per adulto.
Empire State Building
Icona di New York, offre due ponti: il Main Deck (86° piano, esterno) e il Top Deck (102° piano, chiuso).
Pro: Posizione centrale, valore storico, museo immersivo di 1000 m².
Contro: Grate di sicurezza all’86° piano, Top Deck costoso e chiuso.
Costo base: $48 per l’86° piano.
Summit One Vanderbilt
Aperto nel 2021, Summit è un’esperienza artistica su tre piani, con specchi e box di vetro sospesi.
Pro: Esperienza interattiva, viste ravvicinate su Chrysler ed Empire.
Contro: Specchi disorientanti, non ideale con gonne, più artistico che panoramico.
Costo base: $42 per adulto.
Edge
Inaugurato nel 2020 a Hudson Yards, Edge è la terrazza esterna più alta dell’emisfero occidentale, con pavimento in vetro.
Pro: Vista spettacolare, pavimento in vetro, ideale per tramonti.
Contro: Vista limitata su Central Park, posizione meno centrale.
Costo base: $34 per adulto.
One World Observatory
Situato nella Freedom Tower, è il punto più alto di New York, con vista a 360° al chiuso.
Pro: Vista su Statua della Libertà e porto, ideale con maltempo.
Contro: Solo al chiuso, riflessi sui vetri per foto.
Costo base: $39 per adulto.
alternative con vista
Non è detto che bisogna necessariamente salire su un grattacielo per osservare New York City dall’alto, e visti i prezzi elevati che questi osservatori hanno ormai raggiunto a questo punto io ti consiglio seriamente di valutare una di queste alternative:
- Ristoranti e bar:
I rooftop offrono viste spettacolari, e anche se i costi sono alti e l’accesso limitato almeno con quella spesa mangi e bevi qualcosa.
- Voli in elicottero:
Ovviamente costano molto di più, ma l’esperienza è unica, a volte inclusa in alcuni pass a prezzo scontato.
Sicuramente da valutare come alternative agli osservatori.
domande frequenti
Migliore vista su Central Park? ▼
Top of the Rock offre la vista più completa e diretta su Central Park.
Limite di tempo per la visita? ▼
Non c’è un limite rigido: la visita dura in media 45-90 minuti.
Treppiedi per foto consentiti? ▼
No, i treppiedi sono vietati per sicurezza in tutti gli osservatori.
Bambini pagano il biglietto? ▼
Sotto i 5-6 anni entrano gratis, tariffe ridotte per i 6-12 anni.
Vedi la mia guida di viaggio a New York City:
La guida di viaggio a NYC è in aggiornamento,
ma sono già pubblicate queste pagine aggiornate:
- organizzare il viaggio
- musei
- gratis a New York City
- eventi mese per mese
- guida allo shopping
- film e serie tv ambientati a NYC
Vedi anche la mia guida di viaggio negli USA
e i miei consigli per organizzare il viaggio negli USA